La Bank of Kigali, première banque du Rwanda, a rejoint le China Cross-Border Interbank Payment System (CIPS), le dispositif chinois de règlement des transactions internationales en yuans. L’adhésion, présentée comme une première en Afrique de l’Est et en Afrique centrale, doit faciliter les paiements entre les entreprises rwandaises et leurs partenaires chinois.
Pour la banque rwandaise, l’accès direct à CIPS peut réduire le recours aux établissements intermédiaires dans certaines opérations libellées en yuan. L’objectif est aussi de raccourcir les délais de règlement et de réduire certains coûts liés aux transactions transfrontalières.
L’enjeu est loin d’être marginal pour Kigali. La Chine occupe une place importante dans les échanges commerciaux du Rwanda, notamment du côté des importations. Selon les données citées dans la publication à l’origine de l’information, elle fournit plus d’un quart des produits importés par le pays et représente également 25,8 % des exportations rwandaises.
L’intégration à CIPS ne signifie toutefois pas l’abandon du dollar ni du réseau bancaire international Swift. Bank of Kigali continuera d’utiliser Swift pour ses opérations. CIPS offre surtout une infrastructure supplémentaire pour effectuer directement des règlements en yuan.
Cette évolution intervient alors que plusieurs économies africaines cherchent à diversifier les monnaies utilisées dans leurs échanges extérieurs. Le débat sur la réduction de la dépendance au dollar s’est notamment renforcé avec l’élargissement des relations entre certains pays africains et les membres des BRICS.
Pour la Chine, l’implantation de CIPS dans une banque majeure du Rwanda élargit aussi l’usage de ses infrastructures financières sur le continent. Elle accompagne la progression des échanges commerciaux sino-africains et donne aux entreprises rwandaises un accès plus direct aux mécanismes de paiement en yuan.
L’impact concret dépendra désormais du volume de transactions effectuées via CIPS et de son adoption par les entreprises et les autres acteurs financiers rwandais. L’adhésion de Bank of Kigali constitue toutefois un nouveau point de connexion entre le système financier rwandais et l’écosystème chinois de paiements internationaux.
