La Corée du Sud renforce sa présence dans le numérique africain. À travers son Fonds de coopération pour le développement économique (EDCF), Séoul a approuvé un prêt de 170 millions de dollars à la Tanzanie pour financer la construction d’une école spécialisée dans l’intelligence artificielle et les technologies numériques.
L’annonce a été faite le 23 août par le ministère sud-coréen des Finances et de l’Économie, à l’issue du 159e comité de gestion de l’EDCF.
Le projet prévoit la construction d’un campus, de laboratoires d’IA et d’espaces dédiés à la formation pratique. L’établissement sera équipé de technologies liées à l’Internet des objets, à la robotique, aux drones et à l’impression 3D. Il disposera également de processeurs spécialisés en IA, de mémoires à large bande passante et d’un réseau à haut débit.
Séoul entend y appliquer ses méthodes de formation technologique et contribuer au renforcement des capacités des enseignants et des personnels techniques. La Tanzanie envisage, à terme, de s’appuyer sur cette expérience pour développer d’autres établissements spécialisés et des centres de données de grande capacité.
Une coopération qui ouvre aussi un marché
Derrière le volet éducatif, le financement présente une dimension économique. Le prêt est accordé sous la forme d’un financement lié, permettant aux entreprises sud-coréennes de participer aux opportunités commerciales associées au projet.
Pour Séoul, l’opération combine donc aide au développement, transfert de compétences et accès à un marché numérique africain en expansion. Cette approche correspond à une diplomatie économique sud-coréenne qui cherche à renforcer les liens avec le continent tout en accompagnant l’internationalisation de ses entreprises technologiques.
La Tanzanie occupe une place particulière dans cette stratégie. Dans le cadre de sa Vision 2050, le pays veut accélérer le développement de l’économie numérique et de l’intelligence artificielle, avec l’objectif d’atteindre un PIB par habitant de 7 000 dollars à l’horizon 2050.
La souveraineté numérique en question
Le projet intervient alors que la concurrence internationale s’intensifie autour des infrastructures numériques africaines. La Chine dispose déjà d’une forte présence dans les télécommunications, tandis que les États-Unis et les pays du Golfe développent leurs investissements dans l’IA, les centres de données et les infrastructures numériques.
Pour la Tanzanie, l’enjeu sera de transformer cet investissement extérieur en capacités durables. La formation de chercheurs et d’ingénieurs locaux, le transfert réel de technologies, la gouvernance des infrastructures de calcul et la maîtrise des données seront déterminants.
Si l’expérience tanzanienne produit les résultats attendus, elle pourrait servir de modèle à d’autres partenariats africains. Pour Séoul, les 170 millions de dollars représentent ainsi moins une opération isolée qu’un point d’entrée dans un marché africain de l’IA appelé à prendre une place croissante dans les relations économiques et technologiques internationales.
